Keď sa povie včelí úľ, väčšina ľudí si predstaví tisíce usilovných robotníc. My, včelári, však vieme, že za fungovaním celého včelstva stojí jedna jediná včela – matka, včelia kráľovná.
Pozor, nie je to kráľovná v rozprávkovom zmysle slova. Včelia matka nevydáva príkazy a nesedí na tróne. Napriek tomu je stredobodom života v úli. Práve ona zabezpečuje vznik nových generácií včiel a svojimi feromónmi drží celé včelstvo pohromade. Jej význam si často naplno uvedomíme až vtedy, keď v úli chýba.
Keď chýba kráľovná
Až keď matka v úli chýba, ukáže sa jej skutočný význam. Včely sú nepokojné, akoby stratili smer. Veľmi rýchlo si uvedomia, že niečo nie je v poriadku, a okamžite začnú pripravovať záchranný plán – vychovať novú kráľovnú.
Bezmatečné včelstvo má totižto úplne inú atmosféru. Aj bez dlhého hľadania cítime, že v úli niečo nie je v poriadku. Je fascinujúce sledovať, ako dokáže tento dokonalý superorganizmus reagovať na nečakanú situáciu a zachrániť sa vlastnými silami.
Vedeli ste, že zdravá a kvalitná matka dokáže počas vrcholnej sezóny naklásť až 2 000 vajíčok denne? To je výkon, ktorý si len ťažko vieme predstaviť.
Genetika ukrytá v jednej včele
Práve preto patrí chov včelích matiek medzi najdôležitejšie činnosti moderného včelárstva. Nejde len o to, aby v úli bola matka. Dôležité je, aká tá matka je.
Každý z nás by chcel mať včely, ktoré sú pokojné, zdravé, dobre zimujú a prinášajú radosť aj úžitok. A práve tu vstupuje do hry genetika. Každá matka totiž odovzdáva svojim potomkom vlastnosti, ktoré budú ovplyvňovať celé včelstvo.
Ak pochádza z miernej, výkonnej a odolnej línie, je veľká šanca, že podobné vlastnosti budú mať aj vyliahnuté včielky. Výber matiek preto významne ovplyvňuje správanie včiel, ich odolnosť voči chorobám, rojivosť aj medný výnos.
Práve tu sa z obyčajného včelárenia stáva práca s budúcnosťou. Keď včelár vyberá matku do chovu, nerozhoduje len o jednej včele. Rozhoduje o tom, aké budú jeho včelstvá o rok či o niekoľko rokov.
Ako vznikajú odložence?
V prírode sa včely rozmnožujú rojením. Stará matka opustí úľ spolu s časťou robotníc a založí novú rodinu. Je to prirodzený spôsob šírenia včelstiev, ktorý funguje už milióny rokov.
Moderné včelárstvo však využíva riadené metódy rozmnožovania. Väčšina z nás sa snaží rojeniu predchádzať a namiesto toho vytvára odložence – mladé včelstvá, ktoré vznikajú odobratím niekoľkých plástov so včelami a plodom zo silných rodín.
Odložence sú pre včelára neoceniteľné. Pomáhajú nahradiť zimné straty, omladzovať včelnicu a vytvárať priestor pre nové matky. Vďaka nim možno budovať silné a zdravé včelstvá bez toho, aby sme boli odkázaní na prirodzené rojenie.
Pamätám si, ako som kedysi s napätím sledoval svoje prvé odložence. Či sa prijme matka, či sa rozkladie, či rodina zosilnie. Dnes viem, že práve mladé rodiny sú chrbtovou kosťou každej úspešnej včelnice.
Ako vzniká nová kráľovná
Samotný chov matiek si vyžaduje trpezlivosť, presnosť a trochu cviku. Včelár pri ňom pracuje s larvami starými len niekoľko hodín a vytvára podmienky, aby z nich včely vychovali nové kráľovné.
Na prvý pohľad ide o technickú záležitosť, no v skutočnosti je za tým oveľa viac. Dobrá matka nevzniká náhodou. Potrebuje dostatok mladých ošetrujúcich včiel, kvalitnú potravu, vhodné podmienky a najmä dobrý genetický základ.
Každý včelár, ktorý si prešiel prvým prelarvovaním, vie, že to nie je len otázka techniky. Vyžaduje si pevnú ruku, trpezlivosť a najmä rešpekt k včelám, ktoré nakoniec odvedú tú najdôležitejšiu prácu za nás.
Viac než len chov
Po rokoch pri včelách som si uvedomil, že chov matiek nie je len spôsob, ako získať nové kráľovné. Je to jedna z ciest, ako sa my, včelári, môžeme aktívne podieľať na budúcnosti našich včelstiev.
Dobrá matka je základom každého úspešného včelstva. Stojí za dostatkom robotníc, silou úľa aj jeho schopnosťou prinášať bohatú úrodu medu. Jej význam však siaha oveľa ďalej než len k produkcii.
Každá kvalitne odchovaná matka predstavuje investíciu do budúcnosti – do zdravších, odolnejších a životaschopnejších včelstiev. Včelár tak svojou prácou neovplyvňuje iba výsledky na vlastnej včelnici, ale prispieva aj k zachovaniu silnej populácie včiel, ktoré zohrávajú nenahraditeľnú úlohu pri opeľovaní rastlín a udržiavaní rovnováhy v prírode.
Možno práve preto nás chov matiek nikdy neprestane fascinovať. V malej včele, ktorú by si bežný človek sotva všimol, vidíme my, včelári, budúcnosť celého včelstva. A to je dôvod, prečo sa oplatí venovať tejto práci čas, trpezlivosť a srdce.
